La Semana Mundial de la Lactancia Materna se conmemora del 1 al 7 de agosto, con el objetivo de crear conciencia sobre su importancia y sus numerosos beneficios. La lactancia materna proporciona una nutrición óptima para los lactantes, fortalece su sistema inmunológico, reduce el riesgo de enfermedades y favorece un desarrollo saludable. También aporta beneficios significativos para la salud de las madres.
Proteger la lactancia materna frente a la creciente influencia del marketing digital
Con motivo de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) hace un llamado a los países de las Américas para reforzar la protección de las familias frente al creciente marketing digital de sucedáneos de la leche materna y otros productos que pueden interferir con la lactancia.
Aunque la lactancia materna sigue siendo una de las intervenciones más eficaces para proteger la salud y el desarrollo de niños y niñas, el entorno en el que las familias toman decisiones sobre la alimentación infantil ha cambiado profundamente. La publicidad personalizada en redes sociales, el uso de influencers, los algoritmos y la inteligencia artificial están creando nuevos desafíos para garantizar que madres, padres y cuidadores reciban información objetiva y basada en evidencia.
En América Latina y el Caribe, solo el 43% de los lactantes reciben lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, una cifra muy por debajo de la meta global del 60% establecida para 2030. Según la OPS, esta brecha responde a múltiples factores, entre ellos un entorno digital cada vez más sofisticado que puede influir en las decisiones de alimentación infantil.
La OPS advierte que muchas de estas estrategias operan de manera poco visible para los usuarios. Las empresas utilizan cada vez más herramientas digitales para dirigir contenidos específicos a mujeres embarazadas, madres recientes y otros cuidadores mediante promociones en redes sociales, recomendaciones de influencers y publicidad integrada en plataformas digitales.
“La lactancia materna es mucho más que una elección individual. Es una de las formas más efectivas de garantizar que los niños tengan el mejor comienzo posible en la vida”, afirmó Vanessa García Larsen, Jefa de la Unidad de Factores de Riesgo de la OPS. “En la era digital, proteger la lactancia materna también significa proteger a las familias de prácticas comerciales que pueden influir en sus decisiones”.
El Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna fue aprobado por la Asamblea Mundial de la Salud en 1981 para proteger la lactancia materna y asegurar que las decisiones sobre alimentación infantil no estén influenciadas por prácticas comerciales inadecuadas. Más recientemente, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó una resolución que amplía las disposiciones del Código para abordar mejor el marketing digital, como las redes sociales, los creadores de contenido, los influencers y otras plataformas digitales.
Los expertos coinciden en que la respuesta requiere actualizar las leyes para incluir el marketing digital, fortalecer los mecanismos de vigilancia y cumplimiento, utilizar nuevas tecnologías para detectar infracciones y aumentar la cooperación regional frente a una publicidad que cruza fronteras. También destacan la necesidad de proteger los datos personales y aumentar la transparencia sobre la publicidad dirigida.
La OPS también destaca que la protección frente al marketing de sucedáneos de la leche materna debe complementarse con servicios de apoyo a la lactancia, consejería para las familias y políticas que permitan a las mujeres amamantar durante el tiempo recomendado. Estas medidas forman parte de las intervenciones más eficaces para promover, proteger y apoyar la lactancia materna.
Lograr un comienzo sostenible en la vida
La Semana Mundial de la Lactancia Materna 2026 lleva por lema “Lactancia materna para un comienzo sostenible en la vida: fortalecer lo que funciona”.
La lactancia materna es una responsabilidad social compartida, no una carga individual. Toda madre merece contar con las condiciones que le permitan amamantar, desde protecciones sólidas de maternidad hasta asesoramiento especializado, que hagan posible su decisión de amamantar. Cuando los sistemas están diseñados para apoyarla, la lactancia materna se convierte en la base para que el niño tenga el mejor comienzo en la vida.
