El Día Internacional del Perro Guía se conmemora el último miércoles de abril, con la finalidad de recordar la importancia de los perros guías para apoyar la movilidad y la independencia de las personas con discapacidad visual.
¿Cómo se entrena un perro guía?
Para apoyar a una persona con discapacidad visual no basta con tener una mascota dulce y adorable. Se requiere de un entrenamiento especial para formar a los perros como auxiliares de movilidad y que sean eficientes en su desempeño.
Existen escuelas para formar perros guía en varios países del mundo, con programas de adiestramiento especializados.
Las características que debe tener un perro guía son las siguientes:
- Debe tener un tamaño ideal, siendo las razas Golden Retriever, Labrador Retriever y Pastor Alemán las más idóneas para ejercer labores de perro guía.
- Debe ser sociable con las personas y otros animales.
- Debe seguir las órdenes o instrucciones impartidas.
- Deben ser dóciles, ágiles y fácilmente adiestrables.
Otra recomendación fundamental para educar a un perro guía es hacerlo en etapas tempranas de edad (después de las 4 semanas de edad). Como parte de su adiestramiento aprenden varias habilidades y destrezas:
Cachorros:
- Enfrentar reacciones como sonidos, entornos extraños y nuevas experiencias.
- Aprender a caminar con correa.
- Obedecer comandos sencillos.
- Comer y hacer sus necesidades en horarios establecidos.
Al cumplir el año de edad:
- Obedecer comandos.
- Aprender a caminar del lado izquierdo de la persona, desviando los obstáculos que pueda encontrar a su paso.
- Portar su arnés, como medio de comunicación entre el perro guía y su dueño.
- Aprender la “desobediencia inteligente”, que consiste en no obedecer una orden de su dueño si puede ponerlos en peligro.
- Subir a transportes públicos, encontrar puertas, escaleras, sillas.
- Tener un buen comportamiento en sitios públicos.
Datos clave sobre los perros guía
Estos son algunos datos clave sobre la labor de estos nobles amigos de cuatro patas:
- Los perros guía son conocidos igualmente como perros lazarillo o perros de asistencia.
- El entrenamiento de un perro guía puede durar entre 2 y 5 años, para poder asistir a una persona con discapacidad visual.
- Se estima que la primera escuela de perros guía se originó en Alemania durante la Primera Guerra Mundial, para ayudar a retornar a los veteranos de guerra.
- Los perros guías son los únicos reconocidos legalmente con el privilegio de ser aceptados en unidades de transporte público.
- Los medios de transporte deben permitir utilizar un asiento para el perro guía o al lado de un pasillo, dependiendo del medio de transporte.
- La primera raza de perros que se utilizó para entrenarla como perros guía fue el Pastor Alemán.
- Las personas con discapacidad visual que utilizan un perro guía por primera vez deben aprender a caminar nuevamente, ya que tienen que desplazarse a la misma velocidad del perro guía.
- A pesar del entrenamiento recibido los perros guía no son capaces de distinguir colores como el rojo y verde, por ejemplo, en los semáforos.
- Si te encuentras a un perro guía y a su dueño en la calle no es recomendable tocar al perro, ya que podría distraerse de su labor.
